Anggrek, dengan keragaman bentuk dan warna yang memukau, selalu berhasil mencuri perhatian pecinta tanaman hias. Salah satu spesies yang memiliki daya tarik tersendiri adalah Anggrek Retusa Ekor Tupai (sering juga dikenal dengan nama ilmiahnya yang telah berevolusi atau nama lokal yang merujuk pada karakteristik uniknya). Nama "ekor tupai" ini bukan tanpa alasan; ia merujuk pada bentuk labellum (labelum) bunga yang memanjang dan berumbai, menyerupai ekor mamalia kecil yang lincah.
Secara botani, anggrek ini adalah anggota dari famili Orchidaceae yang menunjukkan adaptasi luar biasa terhadap habitat aslinya. Keunikan morfologi bunga ini menjadikannya primadona di kalangan kolektor spesimen langka. Struktur bunga yang kompleks merupakan hasil evolusi yang cermat untuk menarik polinator spesifik di alam liar. Perhatikan bagaimana setiap kelopak dan sepalanya berpadu harmonis, namun selalu ada satu elemen—labellum—yang menjadi pusat perhatian.
Anggrek Retusa Ekor Tupai umumnya ditemukan tumbuh secara epifit, menempel pada batang pohon di hutan hujan tropis. Distribusinya seringkali terpusat di wilayah dengan kelembaban tinggi dan penyaringan cahaya matahari yang baik. Mereka tidak menyukai paparan sinar matahari langsung yang intensif, yang dapat menyebabkan daun mereka terbakar atau mengalami stres dehidrasi.
Dalam konteks budidaya di rumah atau rumah kaca, pemahaman akan kebutuhan habitat ini sangat krusial. Media tanam haruslah sangat porous, memungkinkan drainase cepat namun tetap mampu menahan kelembaban cukup lama. Campuran kulit kayu pinus, arang, dan sedikit lumut sphagnum seringkali menjadi pilihan utama. Selain itu, sirkulasi udara yang baik adalah kunci untuk mencegah pembusukan akar, penyakit jamur, dan bakteri yang sering menyerang anggrek dengan akar yang sensitif.
Merawat Anggrek Retusa Ekor Tupai memerlukan perhatian ekstra, terutama saat fase pembungaan. Periode istirahat (dormansi) harus diperhatikan; beberapa varietas mungkin memerlukan penurunan suhu atau pengurangan frekuensi penyiraman untuk merangsang pembentukan tangkai bunga baru. Kekurangan nutrisi yang seimbang juga dapat menyebabkan bunga yang dihasilkan kecil atau bahkan gagal mekar sama sekali.
Penyiraman harus dilakukan secara konsisten. Daripada menyiram sedikit setiap hari, lebih baik menyiram secara menyeluruh hingga air keluar dari dasar pot, kemudian biarkan media agak mengering sebelum penyiraman berikutnya. Ini meniru siklus alami di mana hujan turun deras dan kemudian terjadi periode pengeringan singkat di antara curah hujan. Kekuatan cahaya idealnya berkisar antara 30% hingga 50% naungan, memberikan cahaya terang namun tidak menyengat. Dengan perawatan yang tepat, Anda akan dihadiahi pemandangan spektakuler dari "ekor tupai" yang menari-nari di antara daun hijau tanaman Anda. Kehadiran anggrek ini benar-benar menambah nilai estetika koleksi anggrek Anda.