Anatomi Ambing Sapi: Struktur dan Fungsi yang Kompleks

Struktur Anatomis Ambing Sapi

Ambing sapi tersusun atas empat kuartir yang masing-masing berfungsi secara independen, meskipun saling terhubung secara struktural. Setiap kuartir terdiri dari beberapa komponen utama yang bekerja sama untuk memproduksi dan menyimpan susu.

• Kelenjar Susu (Mammary Gland Parenchyma): Ini adalah bagian fungsional utama ambing, yang bertanggung jawab untuk produksi susu. Kelenjar ini terdiri dari jutaan unit kecil yang disebut alveoli. Alveoli adalah struktur berbentuk kantung kecil yang dilapisi oleh sel-sel epitel penghasil susu (sel laktosit). Di antara alveoli terdapat jaringan ikat yang kaya akan pembuluh darah dan saraf, yang memasok nutrisi dan oksigen serta mengontrol aktivitas kelenjar.
• Sistem Duktus (Saluran Susu): Susu yang diproduksi di alveoli dikumpulkan dan dialirkan melalui jaringan saluran yang semakin besar. Mulai dari kapiler duktus yang sangat kecil di sekitar alveoli, kemudian bergabung menjadi duktus yang lebih besar, hingga akhirnya membentuk duktus utama yang bermuara di sisterna susu.
• Sisterna Susu (Cisternae Glandulae et Papillae): Ini adalah rongga penampung susu yang terletak di bagian atas puting (sisterna kelenjar) dan di dalam puting itu sendiri (sisterna puting). Sisterna susu berfungsi sebagai tempat penyimpanan susu sebelum dikeluarkan melalui puting. Ukuran sisterna bervariasi tergantung pada jumlah susu yang diproduksi dan fase laktasi.
• Puting (Teat/Papilla Mammae): Merupakan saluran keluar susu dari ambing. Setiap puting memiliki saluran puting (teat canal) yang di ujungnya terdapat lubang puting (streak canal) yang dikelilingi oleh sfingter untuk mencegah susu keluar secara spontan.
• Jaringan Pendukung: Ambing didukung oleh ligamen suspensori yang kuat. Ligamen suspensori medial yang tebal menopang kedua sisi ambing, sedangkan ligamen suspensori lateral yang lebih tipis membungkus sisi luar ambing. Jaringan ikat ini berperan penting dalam menjaga posisi dan ukuran ambing.

Proses Produksi Susu

Produksi susu, atau laktasi, adalah proses hormonal yang kompleks. Setelah sapi melahirkan, hormon prolaktin memicu sel-sel laktosit di alveoli untuk memulai produksi susu. Komposisi susu dipengaruhi oleh nutrisi yang diterima sapi, genetika, dan faktor lingkungan. Susu terdiri dari air, lemak, protein (terutama kasein dan whey), laktosa (gula susu), vitamin, dan mineral. Sel-sel epitel di alveoli menyerap nutrisi dari darah dan mengubahnya menjadi komponen susu.

Proses pengeluaran susu, yang dikenal sebagai refleks ejeksi susu atau let-down reflex, dipicu oleh stimulasi pada puting, biasanya saat sapi diperah atau diberi makan. Stimulasi ini mengirimkan sinyal saraf ke otak, yang kemudian melepaskan hormon oksitosin. Oksitosin menyebabkan otot-otot halus di sekitar alveoli berkontraksi, mendorong susu keluar dari alveoli ke dalam sistem duktus dan akhirnya ke sisterna.

Pentingnya Pemahaman Anatomi Ambing

Bagi peternak, pemahaman mendalam tentang anatomi ambing sapi sangat penting untuk:

• Deteksi Dini Penyakit: Mengetahui struktur normal ambing membantu dalam mengidentifikasi kelainan, seperti pembengkakan, kemerahan, atau perubahan konsistensi susu yang bisa menjadi tanda mastitis (radang ambing).
• Teknik Pemerahan yang Benar: Memahami saluran susu dan cara kerja sfingter puting membantu dalam mengembangkan teknik pemerahan yang efisien dan tidak merusak, baik secara manual maupun mekanis.
• Manajemen Kesehatan: Pengetahuan tentang suplai darah dan saraf ke ambing penting dalam diagnosis dan penanganan cedera atau masalah kesehatan lainnya.
• Perencanaan Nutrisi: Memahami bagaimana nutrisi mempengaruhi produksi susu menjadi lebih efektif ketika didasari oleh pengetahuan tentang fisiologi ambing.