Ilustrasi sederhana lapangan sepak bola.
Pertanyaan mengenai jumlah regu yang dibutuhkan dalam permainan sepak bola adalah inti dari pemahaman aturan dasar olahraga paling populer di dunia ini. Secara fundamental, sepak bola, atau yang dikenal secara internasional sebagai 'football' atau 'soccer', dimainkan oleh dua tim atau dua regu yang saling berhadapan.
Setiap pertandingan resmi sepak bola memerlukan persis dua regu. Tidak ada format standar di mana tiga tim atau lebih bermain secara bersamaan dalam satu lapangan untuk kompetisi resmi (meskipun ada variasi untuk turnamen persahabatan atau format latihan tertentu).
Setiap regu dalam pertandingan standar terdiri dari sebelas pemain di lapangan pada waktu yang bersamaan. Ini berarti, total ada 22 pemain yang berlaga aktif di lapangan, dibagi rata menjadi dua regu yang masing-masing berjumlah 11 orang.
Dalam kompetisi profesional yang diatur oleh FIFA (Federasi Asosiasi Sepak Bola Internasional) dan badan-badan di bawahnya, komposisi regu mencakup:
Struktur dua regu ini dirancang untuk menciptakan dinamika kompetitif yang jelas. Tujuan utama permainan adalah mencetak gol ke gawang lawan sambil mencegah lawan mencetak gol ke gawang sendiri. Pembagian menjadi dua kubu yang berlawanan menciptakan narasi konflik olahraga yang esensial.
Jika ada lebih dari dua regu, kompleksitas aturan akan meningkat drastis, terutama terkait dengan penentuan pemenang dan bagaimana tim-tim akan saling berhadapan. Misalnya, dalam format liga atau turnamen grup, meskipun ada banyak regu yang berpartisipasi, mereka tetap bertanding secara berpasangan di setiap laga. Pemenang keseluruhan ditentukan berdasarkan akumulasi poin dari serangkaian pertandingan dua regu.
Meskipun aturan utama adalah 11 lawan 11, penting untuk mengetahui bahwa sepak bola memiliki beberapa variasi yang memengaruhi jumlah pemain di lapangan, namun prinsip dua regu tetap dipertahankan:
Perlu dicatat, dalam semua variasi di atas, jumlah regu yang dibutuhkan tetap dua. Yang berubah hanya kapasitas maksimum pemain yang diizinkan berada di lapangan secara bersamaan, yang disesuaikan dengan ukuran lapangan dan durasi permainan yang lebih singkat.
Pertandingan resmi tidak dapat dimulai jika salah satu regu tidak memiliki jumlah pemain minimum yang ditetapkan. Umumnya, menurut Laws of the Game (Hukum Permainan), jika jumlah pemain salah satu regu turun di bawah tujuh pemain (karena kartu merah atau cedera), wasit harus menghentikan pertandingan.
Intinya, untuk menjalankan pertandingan sepak bola standar yang sah dan kompetitif, dibutuhkan dua regu yang masing-masing menurunkan sebelas pemain ke lapangan. Jumlah regu yang dibutuhkan dalam permainan sepak bola adalah **dua**.