Anggar adalah olahraga yang memadukan kecepatan, ketepatan, dan strategi yang intens. Meskipun sering kali terlihat serupa bagi orang awam, disiplin dalam olahraga anggar dibagi menjadi tiga kategori utama, yang masing-masing menggunakan jenis pedang anggar yang berbeda secara signifikan. Perbedaan ini tidak hanya memengaruhi peralatan, tetapi juga aturan tentang bagaimana poin dapat dicetak.
Memahami perbedaan antara Foil, Epee, dan Sabre sangat penting bagi siapa pun yang tertarik mendalami olahraga ini, mulai dari penonton hingga atlet pemula. Setiap pedang dirancang untuk menargetkan area tubuh tertentu dan memiliki karakteristik kelenturan serta berat yang unik.
Foil adalah pedang paling ringan di antara ketiganya. Desainnya bertujuan untuk melatih teknik serangan dan pertahanan dasar (disebut 'fencing fundamentals'). Foil memiliki pegangan berbentuk keranjang kecil (guard) yang melindungi tangan, tetapi bilahnya sangat tipis dan fleksibel.
Target area pada Foil sangat terbatas. Poin hanya bisa didapatkan jika ujung pedang mengenai badan lawan, yaitu area dari pinggang hingga leher (torso). Area lain seperti kepala, lengan, dan kaki adalah area 'off-target' dan tidak menghasilkan poin.
Karena aturan prioritas (hak untuk menyerang atau 'right of way'), Foil sering kali menjadi disiplin yang paling teknis dan memerlukan pemahaman mendalam tentang kapan harus memulai serangan dan kapan harus bereaksi. Kelenturan bilah Foil membuatnya ideal untuk teknik tusukan cepat.
Épée adalah jenis pedang anggar yang paling mirip dengan dueling sword historis. Épée memiliki berat yang sedikit lebih besar daripada Foil dan merupakan pedang yang paling 'jujur' dalam hal penargetan.
Perbedaan utama Épée dari Foil adalah area targetnya. Pada Épée, seluruh tubuh lawan, dari ujung kepala hingga ujung kaki, adalah area sah untuk mencetak poin. Ini berarti tidak ada area 'off-target'.
Aturan permainan Épée tidak menggunakan prinsip hak untuk menyerang (right of way). Jika kedua atlet berhasil menusuk lawan pada waktu yang hampir bersamaan (disebut 'double touch'), kedua atlet akan menerima poin. Hal ini mendorong gaya bertarung yang lebih sabar, terukur, dan sering kali melibatkan serangan balik yang presisi.
Sabre adalah jenis pedang anggar yang paling agresif dan tercepat, mengambil inspirasi dari pedang kavaleri. Berbeda dengan Foil dan Épée yang hanya menggunakan ujung pedang untuk menusuk, Sabre memungkinkan atlet untuk mencetak poin baik melalui tusukan maupun tebasan (menggunakan sepanjang sisi bilah pedang).
Area target pada Sabre adalah bagian tubuh dari pinggang ke atas, termasuk lengan dan kepala (yang dilindungi oleh topeng logam). Karena tebasan diperbolehkan, kecepatan dan momentum sangat penting.
Seperti Foil, Sabre juga menerapkan aturan hak prioritas. Hal ini membuat pertandingan Sabre menjadi sangat dinamis, cepat, dan sering kali menghasilkan skor yang tinggi karena serangan dapat dilancarkan dengan cepat menggunakan baik ujung maupun sisi pedang.
Pemilihan jenis pedang anggar biasanya ditentukan oleh minat atlet terhadap gaya bertarung spesifik yang ditawarkan oleh masing-masing disiplin. Jika seseorang menyukai duel strategi yang lambat dan presisi di area kecil, Épée mungkin cocok. Jika menyukai kecepatan, gerakan menyerang yang elegan, dan ketepatan tusukan ke area inti, Foil adalah pilihan yang baik.
Sementara itu, bagi mereka yang menyukai pertarungan yang cepat, dinamis, melibatkan tebasan, dan membutuhkan reaksi instan terhadap serangan lawan di seluruh tubuh bagian atas, Sabre akan menjadi pilihan utama. Semua pedang ini memerlukan latihan fisik dan mental yang intensif untuk menguasai teknik spesifik yang dibutuhkan dalam dunia anggar modern.