Begonia adalah salah satu genus tanaman hias berbunga yang paling beragam dan populer di dunia. Keindahan utamanya seringkali terletak pada daunnya yang eksotis, namun bunganya yang cerah juga menambah daya tarik tersendiri. Dengan lebih dari 2.000 spesies yang diketahui, mengidentifikasi dan mengelompokkan jenis begonia bisa menjadi tantangan yang menyenangkan bagi para penghobi tanaman.
Secara umum, para ahli hortikultura mengelompokkan begonia berdasarkan struktur rimpang atau akarnya. Pengelompokan ini sangat membantu dalam menentukan bagaimana cara terbaik merawat setiap jenisnya, karena kebutuhan cahaya, air, dan media tanamnya bisa sangat berbeda.
Mayoritas begonia yang dibudidayakan dapat diklasifikasikan ke dalam tiga kategori utama:
Kelompok ini memiliki sistem akar berserat seperti benang. Mereka cenderung tumbuh tegak dan memiliki pertumbuhan yang cepat. Begonia jenis ini sangat populer sebagai tanaman indoor karena mereka umumnya tidak membutuhkan perawatan yang terlalu rumit.
Ciri khas dari kelompok ini adalah keberadaan rimpang (batang horizontal yang tumbuh di atau tepat di bawah permukaan tanah). Rimpang ini menyimpan cadangan makanan dan air, membuat mereka sedikit lebih toleran terhadap kekeringan dibandingkan jenis lain.
Fokus utama dari begonia rimpang adalah pada daunnya yang spektakuler. Variasi warna, tekstur, dan bentuknya hampir tak terbatas, dari berbulu hingga metalik.
Begonia umbi (tuberous) menghasilkan umbi di bawah tanah yang berfungsi sebagai organ penyimpanan dormansi. Mereka biasanya membutuhkan periode istirahat (dormansi) di mana pertumbuhan berhenti, seringkali di musim dingin.
Kelompok ini dikenal karena bunga-bunga mereka yang paling besar dan dramatis, menyerupai mawar atau kamelia. Mereka umumnya tumbuh subur di tempat teduh parsial dan tidak tahan terhadap sinar matahari langsung.
Selain tiga kategori utama di atas, ada juga begonia yang seringkali menjadi sorotan karena keunikan karakteristiknya, seperti:
Kelompok ini memiliki batang yang tegak, seringkali menyerupai bambu atau tebu, yang memberikan tampilan anggun. Daunnya seringkali berpola bintik-bintik atau memiliki tekstur berbeda.
Ini adalah kelompok yang relatif kecil, termasuk spesies yang memiliki batang yang sangat tebal dan berair, mirip sukulen. Mereka seringkali berasal dari daerah yang mengalami periode kering yang lebih ekstrem.
Memahami jenis begonia apa yang Anda miliki adalah langkah pertama menuju kesuksesan dalam perawatannya. Apakah Anda mencari pertunjukan bunga raksasa, atau koleksi daun dengan pola tak terduga, dunia begonia menawarkan pilihan yang memuaskan bagi setiap pecinta tanaman.