Ilustrasi: Pedang Anggar Sabre
Anggar (Fencing) adalah olahraga anggun yang memadukan kecepatan reaksi, strategi licik, dan kebugaran fisik yang luar biasa. Di antara tiga disiplin utama—Foil, Épée, dan Sabre—disiplin terakhir inilah yang paling dikenal karena intensitas dan tempo permainannya yang cepat. Anggar sabre sering dijuluki sebagai "balet tinju" karena seringkali pertarungan berakhir dalam hitungan detik, diputuskan oleh siapa yang lebih cepat dan agresif dalam menyerang.
Perbedaan utama anggar sabre terletak pada peralatan dan aturan penilaiannya. Berbeda dengan Foil dan Épée yang hanya menggunakan ujung pedang untuk menyentuh lawan, Sabre mengizinkan pemain mencetak poin dengan bagian mana pun dari pedangnya—ujung, sepanjang bilah, atau bahkan bagian samping bilah—selama mengenai area target yang sah, yaitu dari pinggang ke atas, termasuk kedua lengan dan kepala.
Pedang Sabre itu sendiri adalah replika modern dari pedang kavaleri ringan. Bilahnya lurus dan tajam (meskipun kini tumpul untuk keamanan), dan memiliki pelindung tangan yang besar (guard) berbentuk melengkung untuk melindungi tangan pesenam dari serangan tebasan lawan. Karena sifat pedangnya yang dirancang untuk memotong (slashing) dan menusuk (thrusting), kecepatan reaksi menjadi kunci mutlak.
Aspek yang paling menentukan dalam anggar sabre adalah penerapan aturan "Hak Serang" atau Right of Way. Aturan ini dirancang untuk memastikan pertarungan berjalan teratur dan menghindari bentrokan simultan di mana kedua pesenam mungkin saling mengenai pada saat bersamaan. Dalam Sabre, hanya penyerang yang berinisiatif yang akan mendapatkan poin jika terjadi benturan dua arah.
Seorang pesenam harus memulai tindakan menyerang secara jelas—seringkali dengan langkah maju dan serangan terkoordinasi—untuk mendapatkan hak menyerang. Jika lawan berhasil memblokir serangan (parry) dan segera melakukan serangan balasan (riposte), maka hak serang beralih padanya. Menguasai kapan harus menyerang dan kapan harus bertahan sambil menunggu momen yang tepat untuk menyerang balik adalah inti dari taktik anggar sabre.
Bagi para atlet, latihan untuk disiplin ini sangat intensif. Stamina kardiovaskular sangat penting karena serangan cepat dan berulang dapat menguras energi dalam waktu singkat. Namun, selain kecepatan kaki dan lengan, aspek mental menjadi pembeda antara amatir dan profesional.
Seorang atlet sabre harus mampu menganalisis gerakan lawan dalam sepersekian detik, memprediksi jalur tebasan berikutnya, dan memutuskan apakah akan mundur, memblokir, atau melancarkan serangan mendadak. Keputusan yang salah selama fase serangan cepat ini sering kali berarti kehilangan poin. Oleh karena itu, latihan simulasi di bawah tekanan tinggi menjadi bagian rutin dari rezim latihan.
Kompetisi anggar sabre selalu menjadi tontonan yang paling menarik di Kejuaraan Dunia dan Olimpiade. Karena skor seringkali melonjak cepat (misalnya, dari 5-5 menjadi 10-5 dalam waktu kurang dari satu menit), penonton disuguhi aksi non-stop. Bagi mereka yang baru mengenal olahraga ini, melihat intensitas dan kecepatan sabre mungkin terasa membingungkan pada awalnya, tetapi begitu aturan hak serang dipahami, keindahan taktik dan ledakan kecepatan dari setiap serangan menjadi sangat memukau. Keahlian dalam memanfaatkan jarak dan waktu adalah yang membedakan pesenam sabre unggulan dunia.