Limpa adalah organ limfoid sekunder yang memainkan peran krusial dalam sistem kekebalan tubuh dan sirkulasi darah. Terletak di sisi kiri atas rongga perut, tepat di bawah diafragma dan di belakang lambung, limpa seringkali diabaikan namun fungsinya sangat vital. Memahami anatomi limpa, termasuk struktur dan lokasinya, memberikan wawasan mendalam tentang bagaimana tubuh kita menjaga kesehatan dan melawan infeksi.
Secara anatomis, limpa berada pada kuadran kiri atas abdomen, mengapit sisi kiri lambung. Organ ini terbungkus dalam selubung peritoneum, yang memberikannya perlindungan dan memungkinkan pergerakan relatif terhadap organ sekitarnya. Ukuran limpa bervariasi antar individu, namun rata-rata memiliki panjang sekitar 12 cm, lebar 7 cm, dan ketebalan 3 cm. Beratnya pun berkisar antara 150 hingga 200 gram pada orang dewasa.
Bentuk limpa umumnya oval, dengan ujung yang meruncing. Permukaannya dilapisi oleh kapsul fibrosa yang tipis namun kuat, yang melindungi jaringan lunak di dalamnya. Kapsul ini memiliki invaginasi yang disebut trabekula, yang menjulur ke dalam organ, membaginya menjadi lobulus-lobulus dan memberikan dukungan struktural.
Di balik kapsul fibrosa, terdapat dua komponen utama jaringan limpa yang berbeda secara fungsional dan histologis: pulpa merah dan pulpa putih.
Pulpa putih merupakan bagian dari sistem limfatik dan berfungsi mirip dengan kelenjar getah bening. Ia terdiri dari jaringan limfoid yang tersusun di sekitar arteri kecil yang disebut arteri sentral. Area ini kaya akan sel limfosit B dan T, yang berperan penting dalam respons imun adaptif.
Di dalam pulpa putih, kita dapat menemukan:
Fungsi utama pulpa putih adalah sebagai pusat pengawasan imun terhadap patogen yang masuk melalui darah. Limfosit di sini akan mendeteksi dan merespons antigen asing, memulai respons imun spesifik.
Pulpa merah mengisi sebagian besar volume limpa dan bertanggung jawab atas fungsi hematologisnya. Struktur utamanya adalah sinusoid yang dilapisi oleh makrofag, serta tali-tali limfoid yang disebut tali Billroth.
Fungsi utama pulpa merah meliputi:
Struktur pulpa merah memungkinkan darah mengalir lambat, memberikan waktu bagi makrofag untuk melakukan fungsinya menyaring dan membersihkan darah.
Limpa mendapatkan pasokan darah dari arteri lienalis (arteri limpa), cabang dari arteri seliaka. Arteri ini bercabang menjadi arteri trabekularis yang berjalan di sepanjang trabekula, sebelum akhirnya masuk ke pulpa putih dan bercabang menjadi arteri sentral.
Setelah melewati pulpa putih, arteri sentral bercabang lagi menjadi arteri penicillata yang berakhir pada sinusoid di pulpa merah. Dari sinusoid, darah mengalir ke vena lienalis, yang kemudian bergabung dengan vena mesenterika superior membentuk vena porta hepatis. Aliran darah yang unik ini memungkinkan limpa untuk menyaring darah secara efektif.
Menggabungkan fungsi pulpa putih dan merah, limpa memiliki peran ganda yang krusial bagi tubuh:
"Limpa, meskipun seringkali terlupakan, adalah penjaga kekebalan dan pembersih darah yang tak kenal lelah, memastikan tubuh kita tetap sehat dan berfungsi optimal."
Gangguan pada fungsi limpa dapat memiliki konsekuensi serius. Splenomegali (pembesaran limpa) bisa menjadi indikator adanya infeksi kronis, penyakit hati, atau kelainan darah. Dalam kasus tertentu, seperti trauma berat atau kondisi medis tertentu, splenektomi (pengangkatan limpa) mungkin diperlukan. Meskipun demikian, tubuh dapat berfungsi tanpa limpa, meskipun individu tersebut akan lebih rentan terhadap infeksi tertentu, terutama yang disebabkan oleh bakteri berkapsul.
Memahami anatomi limpa bukan hanya penting bagi para profesional medis, tetapi juga bagi siapa saja yang ingin memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kompleksitas tubuh manusia dan mekanisme perlindungannya yang luar biasa.