Representasi visual kristal angkak.
Mengenal Lebih Dekat Angkak: Manfaat dan Kegunaannya
Di tengah tren kembali ke pengobatan alami, angkak atau Monascus purpureus muncul sebagai salah satu bahan herbal yang semakin populer. Dikenal dengan warna merahnya yang khas, angkak telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Asia, khususnya Tiongkok, sebagai pewarna makanan alami sekaligus sebagai ramuan obat. Artikel ini akan membawa Anda menyelami dunia angkak, mulai dari definisinya, manfaat kesehatannya yang telah teruji, hingga panduan dalam mencari penjual angkak yang terpercaya.
Apa Itu Angkak?
Angkak adalah hasil fermentasi beras yang dilakukan oleh kapang Monascus purpureus. Proses fermentasi ini menghasilkan pigmen merah yang kaya akan senyawa bioaktif. Pigmen inilah yang memberikan warna merah ceri pada angkak dan menjadi dasar dari berbagai khasiat kesehatannya. Secara tradisional, angkak digunakan dalam berbagai hidangan, seperti bebek peking, sop, dan berbagai olahan daging lainnya untuk memberikan warna yang menarik dan rasa yang unik. Namun, manfaatnya jauh melampaui sekadar pewarna dan penyedap rasa.
Manfaat Angkak untuk Kesehatan
Berbagai penelitian ilmiah telah mengungkap potensi luar biasa dari angkak. Beberapa manfaat utamanya meliputi:
- Menurunkan Kadar Kolesterol: Ini adalah manfaat angkak yang paling terkenal. Angkak mengandung senyawa yang disebut lovastatin alami, yang bekerja mirip dengan statin obat resep dalam menghambat produksi kolesterol oleh hati. Dengan mengonsumsi angkak secara teratur, kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat) dapat berkurang, sementara kolesterol HDL (kolesterol baik) dapat terjaga atau bahkan meningkat.
- Menjaga Kesehatan Jantung: Dengan membantu mengontrol kadar kolesterol dan tekanan darah, angkak berkontribusi signifikan dalam menjaga kesehatan sistem kardiovaskular. Sirkulasi darah yang lebih lancar dan berkurangnya risiko penumpukan plak di pembuluh darah menjadi manfaat penting bagi pencegahan penyakit jantung dan stroke.
- Meningkatkan Sirkulasi Darah: Senyawa dalam angkak juga diketahui dapat membantu melancarkan aliran darah. Ini dapat membantu mengatasi masalah sirkulasi yang seringkali menyebabkan kesemutan, mati rasa, atau rasa dingin pada anggota tubuh.
- Antioksidan Alami: Angkak kaya akan antioksidan yang berperan dalam melawan radikal bebas dalam tubuh. Radikal bebas dapat menyebabkan kerusakan sel dan berkontribusi pada berbagai penyakit kronis serta penuaan dini.
- Potensi Anti-inflamasi: Beberapa studi awal menunjukkan bahwa angkak mungkin memiliki sifat anti-inflamasi, yang dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh.
Tips Memilih Penjual Angkak yang Tepat
Mengingat semakin tingginya permintaan, penting bagi Anda untuk berhati-hati dalam memilih penjual angkak. Kualitas angkak sangat bergantung pada proses produksi dan bahan baku yang digunakan. Berikut beberapa tips agar Anda mendapatkan produk angkak yang aman dan berkualitas:
- Cari Reputasi yang Baik: Pilihlah penjual yang memiliki reputasi baik di kalangan konsumen atau komunitas kesehatan herbal. Baca ulasan atau testimoni jika tersedia.
- Periksa Izin Edar atau Sertifikasi: Untuk produk angkak yang dikonsumsi atau diolah lebih lanjut, pastikan penjual memiliki izin edar dari badan pengawas obat dan makanan setempat (misalnya BPOM di Indonesia) atau sertifikasi halal jika relevan.
- Perhatikan Kemasan dan Kondisi Produk: Kemasan yang baik menunjukkan penjual yang peduli dengan kualitas produk. Periksa apakah kemasan tersegel rapat, tidak rusak, dan produk angkak terlihat bersih, kering, dan memiliki warna merah cerah yang alami, tanpa ada tanda-tanda jamur atau kontaminasi lainnya.
- Tanyakan Asal dan Proses Produksi: Penjual yang baik akan transparan mengenai asal-usul angkak yang mereka jual dan bagaimana proses produksinya. Informasi ini penting untuk memastikan keaslian dan kualitas produk.
- Hindari Penjual yang Menawarkan Harga Terlalu Murah: Angkak berkualitas memerlukan proses produksi yang tepat. Harga yang jauh lebih murah dari pasaran bisa jadi indikasi kualitas rendah atau bahkan palsu.
Cara Menggunakan Angkak
Angkak dapat diolah menjadi berbagai bentuk. Dalam bentuk bubuk, ia sering dicampurkan ke dalam masakan. Angkak juga bisa direbus untuk diambil airnya yang berwarna merah, yang kemudian digunakan sebagai pewarna alami atau bahan dasar minuman kesehatan. Dosis penggunaan sebaiknya disesuaikan dengan anjuran profesional kesehatan atau panduan pada kemasan produk.
Memilih penjual angkak yang tepat adalah langkah awal untuk merasakan manfaat kesehatan alami dari herbal ini. Dengan informasi yang akurat dan kehati-hatian dalam berbelanja, Anda dapat menjadikan angkak sebagai bagian dari gaya hidup sehat Anda.